离心式压缩机的构造和工作原理与离心式泵和离心式通风机相似，是以一个旋转叶轮代替活塞式的活塞，制冷剂蒸汽连续不断地流过叶轮，并由离心力的作用而升高其压力和速度。特点是低压大流量，构造简单，设备费用和操作费用较低，制冷量的调节也简单（可改变压缩机的转速或采用吸气管上的节流调节法）， 特别适用于制冷温度较高而制冷量较大的场合。
旋转式制冷压缩机的工作原理与旋转泵相似，是依靠作旋转运动的部件的推挤而对制冷剂做功的机械，属容积式压缩机械。其特点是中压小流量，在小型制冷机上用得较多，适合于中等温度的制冷。
螺杆式制冷压缩机的结构和原理与螺杆泵相似，是一种新型的制冷压缩机。主要由阴阳转子、机体、轴承、轴封、平衡活塞及能量调节装置等组成。工作原理是由阴、阳转子螺杆的啮合旋转产生容积变化，进行气体的压缩。阴转子的齿沟相当于活塞缸，阳转子相当于活塞。阳转子带动阴转子作回转运动，使阴阳转子间的容积不断变化，完成制冷剂蒸汽的吸入、压缩、排出。
